2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区第三阶段18强赛的分组抽签仪式将在吉隆坡进行。本次18强赛将于9月5日正式开启，中国队首战将在客场迎战日本队。中国曾在上届世预赛亚洲区12强赛历史对战日本男足，当时国足0-1败了。这场国足世预赛18强赛的首场对决将是国足冲击2026年美加墨世界杯的关键之战，大家对此格外的关注。
自2002年的韩日世界杯之后，中国男足再也没有获得参加世界杯的资格。那一年，中国队在韩日世界杯上亮相，但自此以后，中国男足未能再次晋级世界杯决赛圈。这意味着，从2002年至今，已经过去了20年，中国男足一直未能有机会在国际足坛的最高舞台——世界杯上展示自己的实力。
随着国际足球赛事规则的变化和亚洲地区晋级名额的增加，中国男足看到了再次晋级世界杯的机会。特别是在2026年世界杯，由于参赛球队数量的增加和亚洲地区晋级名额的相应增加，中国男足有了更多的机会。而这需要中国男足在未来的比赛中取得好的成绩，通过预选赛等严格的筛选，才能最终获得参加世界杯的资格。
年美加墨世界杯国足迎来了冲击正赛的机会，这次国足能否不辜负外界期望。国足世预赛18强赛将对阵亚洲强队日本男足，这支亚洲顶级实力的球队在世界层面也有很竞争力，日本男足最新世界排名第17位亚洲排名长期高居第1，更是超过500名球员在欧洲各级别联赛征战。作为中国男足世预赛18强赛的对手，国足想要从日本男足身上赢球是极具挑战的，更何况是在日本男足的主场。
世预赛18强赛分组：中国男足与日本、澳大利亚、沙特、巴林和印尼同分在C小组。国足想要获得直通2026年美加墨世界杯的正赛入场券是存在难度的。在这些对手面前国足要做的是避免与前三档球队对阵时大比分‘败阵’、与巴林、印尼的交手努力争取拿到三分，球队理应争取第四阶段的晋级名额争夺2.5个晋级名额。
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