追溯到1956年的首届金球奖，英格兰老将斯坦利·马修斯战胜了皇家马德里的阿尔弗雷多·迪·斯蒂法诺，赢得了冠军，但这一结果并没有得到普遍的认可。这主要是因为从2022年开始，投票的范围将覆盖最近结束的欧洲赛季，而非整个日历年，这使得投票标准变得主观，很大程度上取决于投票记者的个人感受。
评委们是基于数据和奖杯的分量来做出选择，还是基于一系列难以用数字量化的表现来决定？我们是更关注当下的表现，还是更看重整个赛季的故事情节？2024年的颁奖典礼同样出人意料。当宣布罗德里获奖时，许多人感到惊讶，因为他们原本普遍预期维尼修斯·儒尼奥尔将赢得奖杯。尽管有人质疑曼城和西班牙国家队的中场核心罗德里是否配得上这份荣誉，考虑到这一点，以下是金球奖历史上最不公正的六大事件。
阿尔弗雷多·迪·斯蒂法诺，1956年
马修斯的长寿是他获得首届金球奖的关键。这位右翼球员在获得金球奖时距离他的42岁生日还有六周，并且仍然保持着精英水平。他帮助布莱克浦在1955/56赛季获得了英格兰顶级联赛的第二名，而在12月当他获得金球奖时，布莱克浦再次在甲级联赛中名列前茅。然而迪斯蒂法诺带领皇家马德里在首届欧洲杯上夺冠，这是皇马连续五次夺冠的其中一次。在未来五年内，皇家马德里有望四次赢得西班牙足球甲级联赛的冠军。这位在阿根廷出生的射手被普遍认为是世界足坛的顶尖球员。排在第三位的雷蒙德·科帕显然分散了原本可能投给马修斯的选票。
迪斯蒂法诺的失望并未持续太久，他在1957年和1959年又两次赢得了超级金球奖，他也是历史上唯一获得这一荣誉的球员。
大卫·贝克汉姆，1999年
在1998年世界杯上，贝克汉姆的声誉受到了严重打击，并成为了英国小报的追逐焦点。在与阿根廷的比赛中，他被红牌罚下，导致英格兰在1/8决赛中通过点球大战被淘汰。在1998/99赛季开始时，贝克汉姆在客场受到了球迷的嘘声。无论谁获得冠军，都是当之无愧的，但贝克汉姆在1999年的成就才是永恒的。他们以历史性的三冠王结束了赛季，贝克汉姆是球队中最好的球员。
里瓦尔多在那个赛季帮助巴塞罗那连续第二个获得西甲联赛冠军，他是一位真正神奇的球员。巴萨也在冠军联赛中被淘汰，曼联从同一个小组中晋级，并在诺坎普球场击败拜仁慕尼黑，夺得了冠军奖杯。无论谁获得冠军，都是当之无愧的，但贝克汉姆在1999年的成就才是永恒的。
蒂埃里·亨利，2003年
在2001/02赛季，阿森纳赢得了英超联赛的冠军，并在2003/04赛季以不败的战绩再次夺冠。亨利是让阿森纳脱颖而出的关键球员，在他职业生涯的巅峰时期，他将优雅、冷静、速度和力量完美融合。阿森纳未能赢得欧洲冠军联赛的冠军可能对他不利。
亨利的名气比内德维德大得多，但这位时尚的边路中场在2003年金球奖评选中击败了内德维德，而且差距并不大。这位捷克球星一共获得了27张第一名选票，而亨利只有8张，第三名是伟大的保罗·马尔蒂尼，他只有7张。
内德维德在29场比赛中攻入9球，并有10次助攻，帮助尤文图斯在2002/03赛季连续两年夺得意甲冠军。在尤文图斯点球大战中输给AC米兰之前，他在欧冠联赛中也表现出色，那场比赛是有史以来最惨淡的决赛之一。那一年非常出色，但当时的他比亨利更出色吗？
韦斯利·斯内德，2010年
斯内德不幸在梅西和C罗时代的开始打出了职业生涯的最佳赛季。继罗纳尔多2008年夺冠之后，梅西在2010年连续四次获得该奖项，这也是该奖项首次由世界足球管理机构赞助，成为国际足联金球奖。
梅西在2009年和2011年的胜利是无可争议的，因为他为巴塞罗那队效力，在西班牙和欧洲横扫了所有对手。考虑到佩普·瓜迪奥拉后来取得的成功，也可以有力地证明他是球队中为21世纪足球指明方向的最佳球员。
然而，在2009/10赛季的欧洲冠军联赛半决赛中，巴塞罗那输给了国际米兰，这场胜利通常被认为是穆里尼奥的马基雅维利主义的胜利。斯内德的表现非常出色，帮助国际米兰成为意大利首支获得三冠王的球队，同时还赢得了意甲联赛和意大利杯。最糟糕的是，这位荷兰中场球员甚至没有登上领奖台，因为哈维和安德烈斯·伊涅斯塔在西班牙世界杯夺冠的过程中发挥了重要作用，（在决赛中战胜了斯内德和荷兰队），帮助巴塞罗那横扫了所有对手。
罗伯特·莱万多夫斯基，2020年和2021年
莱万多夫斯基是拜仁慕尼黑的明星球员，带领球队在2019/20赛季夺得德甲、德国杯和欧冠三冠王，在47场比赛中打入令人难以置信的55球。然而，那是一个与众不同的赛季，因为冠状病毒大流行而中断。《法国足球》决定2020年不颁发金球奖。
除了莱万多夫斯基，很难找到其他球员能在那一年赢得冠军，但他振作起来，在2020/21赛季为拜仁再创辉煌。然而他们在欧冠四分之一决赛中被巴黎圣日耳曼淘汰，这给梅西留下了机会，尽管他在巴塞罗那的最后一个赛季表现糟糕，但他仍然表现出色。最重要的是，随着阿根廷队在巴西捧起2021年美洲杯，莱万结束了职业生涯对重大国际荣誉的等待。
艾尔林·哈兰德，2023年
梅西的胜利一经确定，哈兰德未能在2023年夺冠便成为热门话题。就像1956年一样，职业生涯的弧线影响了当今的巨人。曼城前锋是迪斯蒂法诺，梅西是马修斯。
在哈兰德加盟曼城的第一个赛季，他代表球队出战53次，打进52球，其中包括英超单赛季36球的新纪录。瓜迪奥拉的球队在各项赛事中所向披靡，赢得了三冠王。如果梅西没有赢得世界杯，那么金球奖的归属就几乎不会有争议。
尽管哈兰德在曼城对阵曼联和国际米兰的足总杯和欧洲冠军联赛决赛中的表现没有给人留下深刻印象，这可能最终对他不利，但他的表现仍然令人印象深刻。时间对他非常有利，他有机会在梅西时代之后开创自己的时代。
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